やきいも19店が集結！歴史と進化を親子で楽しく学べるサツマイモの祭典が幕張メッセで

千葉県千葉市の幕張メッセ・ホール3では、2026年2月11日（水・祝）〜15日（日）まで「冬のさつまいも博2026」が開催されます。その中の特別企画として、「サツマイモ展〜ダーウィンと見る『日本のサツマイモ』〜」が登場します。

この展示は、進化論に注目しながらサツマイモの歴史を学べる、これまでにない斬新な内容です。

ダーウィンの視点で見るサツマイモの歴史

この展示では、約400年前に日本に伝わったサツマイモが、日本の気候や暮らしの中でどのように「適応」し、形や役割を変えてきたのかを、進化論で有名なチャールズ・ダーウィンの視点で解説します。

サツマイモはもともと日本の温帯には合わない植物でしたが、人の手で育て方や品種が工夫され、全国に広まりました。主食や飢饉時の作物から、おやつや産業作物まで、サツマイモの役割はどんどん広がってきたのです。

4つのテーマで展示をわかりやすく紹介

展示は、第一部「進化とは何か」、第二部「サツマイモは日本にどう適応したのか」、第三部「サツマイモという植物」、第四部「現在のサツマイモ」の4つに分かれています。

品種の工夫や使いみちの広がり、地域ごとの栽培の特徴などを、パネル展示を中心にわかりやすく紹介します。

子供から大人まで楽しめる体験型展示

内容は専門的ですが、子供でも楽しみながら理解できる工夫がされています。「なぜサツマイモは日本でこんなに愛されてきたのか？」という疑問にも、新しい視点から答えてくれる展示です。難しいことも、やさしく伝わるように工夫されています。

やきいもグランプリやスイーツのお店も多数！

会場には、全国やきいもグランプリの19店舗や、さつまいもスイーツ・フードを提供する11店舗が並びます。300種類以上のさつまいもメニューを楽しめる、まさにさつまいも尽くしのイベントです。

かつて食糧難を救ったサツマイモが、今では安納芋やべにはるかなど甘くてねっとりしたスイーツとして人気があることも学ぶことができますよ。

「食べる」だけでなく、サツマイモの奥深い世界を親子で体験できるこの機会に、ぜひ幕張メッセへおでかけしてみませんか。